Các học viên ngồi thành từng dãy ngay ngắn và háo hức mong đợi để được biết một điều kỳ diệu có thể biến đổi cuộc sống nghèo khổ của họ thành một cuộc sống giàu có. Hắn nói toạc ra rằng: Chồng tôi đồng ý cưới tôi chỉ vì món hồi môn đó, chứ không hề yêu thương gì tôi.
Thành Babylon vẫn kiên cố trước bất kỳ một sức mạnh quân sự nào. Nhưng tôi không rút ra được bài học nào cả. – Chúng ta tụ họp ở đây là để thảo luận, xem xét mọi khía cạnh của các vấn đề.
Ông và Megiddo trò chuyện rất lâu rồi chia tay. - Tôi là một người thích tự do. Khi Arkad tiến đến cái bục nhỏ, một học viên thì thào vào người bạn bên cạnh:
- Dabasir sắp kể chuyện rồi đó! - Một thực khách ngồi gần đó, nói nhỏ vào tai người bạn ngồi bên cạnh mình, rồi nhích tấm thảm của anh ta lại gần chỗ ngồi của Dabasir và Tarkad. - Câu chuyện kể về sự khôn ngoan của ông Arkad đem lại cho các anh suy nghĩ gì? Ai trong số các anh có thể bước tới trước mặt hai đấng sinh thành để thuật lại cách sử dụng số tiền kiếm được của mình nào? - Cậu đã làm gì mà không còn một hào, một cắc để trả cho tôi chứ?
- Trước đây, tôi đã kể cho các anh nghe về những cuộc mạo hiểm mà chính tôi đã trải qua khi đến những vùng đất lạ, nhưng đêm nay tôi sẽ kể câu chuyện về ông Arkad, người nổi tiếng khôn ngoan và giàu có nhất ở Babylon - Thời gian trước đây, bà ta sở hữu khá nhiều tài sản và đã từng là khách hàng tốt của tôi. Trong tâm trí, tôi vẫn luôn cố gắng vươn lên từ nghịch cảnh, nhưng thực tế tôi càng ngày càng rơi xuống vực thẳng.
Anh có thể cho chúng tôi một lời khuyên để chúng tôi cũng trở nên giàu có như anh? - Một người bạn chân thành đề nghị. Anh ta vẫn không quên nhắc nhở ông hãy chăm chỉ làm việc. Nhưng chưa bao giờ thần thánh cho tôi thỏa nguyện cả.
- Có thể, nhưng đối với anh Araman, chồng của chị tôi, người mà chị tôi vẫn mong muốn trở thành một thương gia giàu có, thì lại khác đấy. Vậy thì theo bạn điều gì sẽ xảy ra? Trước hết, các bạn phải học cách bảo vệ những khoản tiền nhỏ, sau đó mới có thể giữ được những khoản tiền lớn.
– Chàng thanh niên chán nản đáp Sau một lúc, cả ba ông đều dừng lại và thở dốc. Tôi tự hỏi tình cảnh của mình có gợi cho họ một sự thương hại nào không.
Cuộc sống như thế không thể gọi là thoải mái và hạnh phúc được. Như các bạn đã biết, nếu giàu có ta sẽ mua được nhà cửa, những đồ vật sang trọng, tiện nghi; ta cũng có thể đi đến nhiều nơi và được ăn nhiều món ngon, mua được nhiều châu báu hay các vật trang sức quý hiếm, hoặc ta có thể xây nhiều đền đài tráng lệ cho các vị thần… Sức mạnh của sự giàu có là ta có thể làm được tất cả những điều mà ta mong muốn. So với một túi vàng, thì theo con, nó có giá trị gấp hàng chục lần.
Nếu anh cần thêm những lời khuyên khác, thì hãy quay lại đây. - Thỉnh thoảng có như vậy! – Arkad nói. Tôi phải thường tính toán các khoản chi tiêu sao cho gia đình tôi không bị đói.